운동 후 근육통, 마사지로 풀어도 될까? 마사지 받기 전 알아둘 것

하체 운동을 한 다음 날, 계단을 내려가다가 자신도 모르게 다리를 붙잡는다. 오랜만에 무게를 친 뒤 어깨와 등이 뻐근해지는 날도 있다. 이 때 떠오르는 것이 아마 마사지일 것이다.

하지만 운동 후 근육통이 있을 때는 압의 세기보다 몸 상태를 먼저 살펴야 한다. 위메티에서 운동 후 마사지를 받고 싶어하는 고민하는 회원을 위해, 도움이 될 수 있는 경우와 쉬어야 할 때를 정리했다.

다음 날 찾아오는 근육통, 왜 생길까?

운동하는 동안에는 괜찮았는데 자고 일어나니 몸이 뻐근하다면 지연성 근육통, 흔히 말하는 DOMS일 수 있다.

익숙하지 않은 운동을 하거나 평소보다 운동량을 늘렸을 때 잘 나타난다. 특히 스쿼트에서 내려가는 동작처럼 근육이 힘을 쓰면서 늘어나는 움직임과 관련이 깊다.

대개 운동 후 12~24시간 사이에 시작해 24~72시간에 가장 심해질 수 있다. 흔히 젖산이 쌓여서 아프다고 생각하지만, 근육 조직의 미세한 손상과 이후 회복 과정에서 나타나는 반응이 관련돼 있다. 원인이 한 가지로만 설명되는 현상은 아니다.

근육통이 심하다고 운동을 더 잘한 것도 아니다. 통증을 운동 성과의 기준으로 삼기보다, 일상적인 움직임이 얼마나 불편한지 살펴보는 편이 낫다.

마사지를 받으면 근육이 더 빨리 회복될까?

마사지를 받은 뒤 편해졌다고 느끼는 것과 근육의 힘이 완전히 회복되는 것은 구분할 필요가 있다.

운동 후 마사지를 살펴본 연구에서는 근육통이 줄어드는 효과가 관찰됐다. 다만 통증 감소가 곧바로 근력이나 운동 기능의 회복으로 이어지는 것은 아니다. 실제로 운동 후 2시간에 마사지를 시행한 소규모 연구에서도 이후 통증은 줄었지만 근육 기능의 개선은 확인되지 않았다.

따라서 마사지로 몸이 가벼워졌더라도 곧바로 고강도 운동을 반복하기보다는, 실제 움직임과 힘이 돌아왔는지 확인해야 한다.

스웨디시와 스포츠마사지, 이름보다 중요한 것

운동 후에는 스포츠마사지가 맞는지, 부드러운 스웨디시가 나은지 고민하기 쉽다. 하지만 같은 이름의 관리라도 실제 압력과 방식은 업소나 관리사에 따라 다르다.

예약할 때는 프로그램명만 고르기보다 다음 내용을 먼저 전달하는 것이 좋다.

• 어떤 운동을 언제 했는지

• 어느 부위가 얼마나 불편한지

• 가만히 있어도 아픈지, 움직일 때만 뻐근한지

• 붓기나 멍, 열감이 있는지

예를 들어 어제 하체 운동을 해서 허벅지가 뻐근하다. 오늘은 강한 압을 피하고 불편하면 바로 조절해 주면 좋겠다고 구체적으로 말하는 식이다. 스웨디시 관리에서도 습식 관리 이전에 건식 관리를 보통 하는 편이다. 이럴 때 이야기하면 좋지 않을까.

‘아파야 풀린다’는 기준?

근육통이 있는 부위를 세게 눌렀을 때 아프다는 이유만으로, 그곳을 더 풀어야 한다고 판단할 수는 없다.

관리 중 날카롭게 찌르는 통증이 생기거나 몸에 힘이 들어갈 정도로 아프다면 압을 낮추거나 중단을 요청하는 편이 좋다. 마사지 후 멍이 들거나 통증이 더 심해졌다면 이를 관리가 잘됐다는 표시로 받아들이지 말아야 한다.

폼롤러와 마사지건도 마찬가지다. 아픈 지점을 오래 누르거나 강한 단계로 버티는 것을 목표로 삼을 필요는 없다. 불편감이 커지면 멈추고 상태를 다시 살펴야 한다.

무조건 이틀 뒤부터 받아야 할까?

운동 후 24시간은 금지, 48시간부터는 안전하다는 식으로 시간을 나누기는 어렵다. 운동 강도와 개인의 상태가 다르고, 연구에서 사용한 마사지 시점과 방법도 다양하기 때문이다.

달력보다 중요한 것은 현재의 증상이다.

넓은 부위가 뻐근하지만 일상적인 움직임은 가능하고 증상이 점차 줄어든다면, 편안한 강도의 마사지를 고려할 수 있다. 반면 특정 부위가 유난히 붓거나 뜨겁고, 날카롭게 아프거나 움직임이 크게 제한된다면 마사지를 미루고 원인을 확인하는 편이 좋다.

운동 도중 갑자기 시작된 통증도 다음 날 나타나는 일반적인 근육통과 구분해서 살펴야 한다.

이럴 때는 마사지 예약보다 진료가 먼저다

운동 후 통증이 모두 단순 근육통은 아니다. 다음과 같은 증상이 있다면 마사지를 받으며 기다리지 말고 신속하게 진료를 받아야 한다.

• 운동량에 비해 통증이 지나치게 심하다.

• 평소와 다르게 힘이 크게 빠지거나 일상적인 활동이 어렵다.

• 소변이 차나 콜라처럼 짙은 색으로 변한다.

이는 횡문근융해증에서도 나타날 수 있는 증상이다. 모든 증상이 함께 나타나는 것은 아니며, 소변 색이 정상이라고 배제할 수도 없다. 증상만으로 확진할 수 없어 의료기관의 평가와 혈액검사 등이 필요하다.

위메티에서 마사지 후기를 볼 때 확인할 부분

운동 후 방문할 곳을 찾는다면 압이 정말 세다는 후기만으로 선택하지 않는 것이 좋다.

오히려 눈여겨볼 내용은 따로 있다. 관리 전에 몸 상태를 물어봤는지, 아픈 부위를 설명했을 때 방식을 조절했는지, 압을 낮춰 달라는 요청이 잘 반영됐는지다.

마사지 후기를 비교할 때도 이런 경험을 함께 살펴보자. 누군가에게 시원했던 압이 지금 내 몸에도 적합한 것은 아니다.

운동 후 마사지는 불편함을 줄이는 선택지가 될 수 있다. 다만 잠과 식사, 회복 시간을 대신해 주지는 않는다. 다음 운동을 편하게 이어가고 싶다면, 오늘 얼마나 강하게 받았는지보다 내 몸 상태에 맞게 받았는지를 기준으로 삼는 것이 좋다.